В кругу друзей.ру

Некоторые пристрастные любители драгоценностей заявляют, что признают только редкие и баснословно дорогие камни – мол, чем уникальнее и необычнее вставка, тем более им нравится украшение. Однако думается, что подход этот в корне неверен – ведь среди самоцветов нет первых и отстающих, и распространенные и доступные камни часто не менее, а даже более привлекательны, чем раритетные минералы, хрупкие и полные изъянов, частенько оказывающиеся к тому же и синтетическими. Красота камня – вещь, которая не измеряется в условных единицах и меряется лишь народной любовью, поэтому те самоцветы, которые таковой любви удостоились, поистине бесценны. И не всегда надо искать иноземные и «уникальные» камни – известные и родные самоцветы подчас оказываются «знакомыми незнакомцами», таящими в себе массу приятных сюрпризов, ведь мир самоцветов – место, о котором невозможно узнать все. А примером этой точке зрения служит наш старый друг, о котором слышали все, кто хоть раз интересовался самоцветами – слоистый халцедон или агат.

Агат – один из первых самоцветов, что стали известны человеку. Не последнюю роль в этом сыграла его распространенность: агаты достаточно распространены и добываются в самых разных уголках мира от России до Австралии. Агаты не всегда скрываются под землей: очень много поверхностных россыпей, например, до сих пор можно найти агаты в Крыму. При этом крупные агаты – большая редкость: одной из самых крупных в истории агатовых поделок является блюдо диаметром 75 см, изготовленное в Трире в IV в. н.э. и хранящееся сейчас в музее истории искусств в Вене. А первые достоверные исторические сведения об агатах приходят к нам из античного мира – этот камень уже во втором тысячелетии до нашей эры стал популярнейшим материалом для украшений, камей, инталий, мелких интерьерных украшений и сосудов. Особенного искусства в обработке агата достигли древние греки и римляне – тогда в ходу была глиптика, объемная резьба по камню, и из агатов вырезали медальоны с изображением лиц или целых фигур богов, героев и именитых граждан. Древние мастера любили агат за его многослойность: светлые слои использовались для лица, цветные – для одежд, темные – для волос. Римляне подходили к камнерезному делу с выдумкой: например, слабо окрашенные агаты они по свидетельству Плиния Старшего проваривали в меду по семь дней, дабы придать камню чистоту и яркость. Кроме того, агат был посвящен богине садоводства Помоне – сажая растения, закапывали рядом маленькие агатовые шарики. агатовые глаза статуй богов должны были отпугивать темные силы. В Древнем Китае из коричневого агата делали амулеты в форме цикады, который клали на язык усопшему, веря, что камень не только воскресит мертвеца, но и заставит его стрекотать подобно цикаде. В Древнем Египте агатовые талисманы считались защитниками от ударов молнии. Приписывали агату и мистические свойства утолять жажду: в старину путешественники, которым предстояло пересечь пустыню, брали с собой агатовые пластинки и начинали сосать их, когда начинала мучить жажда.

В эпоху Средневековья агат был популярным украшением: считалось, что он делает человека умнее, приятнее и заметнее в обществе, тем более что агат считался защитником от всякого рода ядов, в том числе и змеиного – для этих целей его растирали в порошок и применяли в виде примочек от укусов змей и скорпионов. На Руси агат использовали не только для бус и украшений, но и для изготовления парадных чарок и ставцев. Новую волну известности принесла агату эпоха Возрождения, когда в моду вошли античные мотивы: светские красавицы вновь стали носить резные агатовые камеи и броши. При этом сам агат считался у итальянских мастеров талисманом, дарующим успех в прикладных искусствах. Екатерина II коллекционировала античные камеи, и в ее эпоху коллекции Эрмитажа пополнились россыпями агатовых и халцедоновых изделий. Активно использовался агат во флорентийской мозаике, которой украшали столешницы и мебель. Очень любил агат за разнообразие оттенков знаменитый ювелир Фаберже, который делал из него скульптуру, печати, флаконы, мелкие галантерейные детали – пряжки, ручки зонтов, пуговицы… Сегодня агат – по-прежнему один из наиболее часто использующихся в ювелирном деле камень; из него изготавливают не только ожерелья, серьги, кольца и подвески, но и мозаичные панно, мелкую скульптуру, шкатулки, пудреницы, подставки.

Агат – один из самых разнообразных по количеству окрасов камень. Единственное, что сближает различные агаты – это всегда четко выраженная рисунчатость и слоистость; при этом если у оникса, с которым агат часто путают, полосы прямые, то у агата они ассиметричные и волнистые. Количество слоев в агате огромно: в зоне площадью 1 см может присутствовать до 7000 слоев! Именно это придает агатам такую интересную неоднородную окраску, тем более что разные полосы и просвечивают по-разному. Как правило, в большинстве агатов присутствует два или более вида полос близких тонов. Очень интересны неяснорисунчатые трубчатые агаты, которые до обработки представляют собой цилиндрический кристалл, выложенный слоями разных цветов от темного наружного до более светлых внутренних, в середине же находится сквозная «труба», чьи стенки могут порасти кристаллами кварца или халцедона. Они редки и обычно продаются в необработанном виде, как жеоды. А неяснорисунчатй сотовый агат – красивый серо-голубой камень с темной окантовкой, в середине же расположены голубовато-серые халцедоновые вкрапления в виде «сот». Концентрически-полосчатые агаты, в которых слои располагаются концентрическими кругами, бывают сложены белыми, красно-оранжевыми, черно-серыми, серыми полосами. Из них особенно необычен бастионный агат, в котором рисунок отличается угловатой формой, напоминающей бастион, а также муаровый агат бледного цвета, середина которого сложена из светлого кварца, а к периферии волокна халцедона словно скручены, как муаровая ткань. Ленточные агаты – камни, в которых полосы чередуются параллельно друг другу; такие камни бывают розовых, палевых, серо-голубых оттенков. К пестроцветным агатам относится руинный – в этом голубовато-сером просвечивающем камне словно застыли красные, белые, желтые, зеленые и серые осколки пород. В облачном агате слои и полосы как бы накладываются друг на друга и расплываются, образуя нежный «облачный» рисунок. Моховой или дендритовый агат – просвечивающий, с включениями окислов марганца или железа, напоминающим то мох, то ветки растений, то колышащиеся в воде водоросли; его еще зовут «цветочным агатом». В звездачатом или морозном агате на белом халцедоновом фоне кружатся «звездочки». Глазковый агат, который еще зовут «совиным глазом», образует с помощью цветных концентрических слоев подобие глаза. В радужном агате великое множество слоев (до нескольких тысяч на 1 мм), которые при просвечивании на солнце дают радужный отлив. Но самые красивые – пейзажные агаты, в которых множество различных оттенков, слоев и вкраплений, которые образуют причудливые и часто очень «реалистичные» картины: то руины замка, то лесной водоем, то горный массив… Подобные камни не используют для украшений, а часто вставляют в рамку, как картину. Русский Урал славится еще одним необычным сортом агата – шайтанским переливтом, который сложен не из халцедона, а из мелкозернистого кварца, и полоски которого разноцветные, застывшие в сложном рисунке, напоминающем радугу – красные, голубые, желтые, белые, коричневые, зеленые, малиновые, словно взвихрившиеся в буйном шайтанском танце цветов…